Pamplonan härkäjuoksut tarjoavat ulkomaalaisille turisteille loistavan tavan tutustua paikalliseen juhlakulttuuriin ja mielenkiintoisiin espanjalaisiin tapoihin. Mikäli olet saanut jo tarpeeksesi pelkästä rannalla löhöilystä ja shoppailusta, kannattaa sinunkin harkita Pamplonan härkäjuoksufestivaaleilla vierailemista.

Vuosittain tuhannet espanjalaiset ja ulkomaalaiset turistit kokoontuvat Pamplonaan Pohjois-Espanjaan kuuluisille härkäjuoksufestivaaleille.

Paikallisten lehtien tietojen mukaan yhdeksänpäiväisiksi venyneillä San Fermin -festivaaleilla on satoja ja taas satoja erilaisia kulttuuritapahtumia. Vaikka tarjonta on laajaa ja kirjavaa, San Fermin -festivaalit ovat kuuluisat lähinnä päätapahtumastaan: Pamplonan härkäjuoksusta.

Härkäjuoksussa Pamplonan kaupungin vanhan keskustan kaduille päästetään vapaaksi kaksitoista isoa härkää. Juoksuun osallistuvien miesten raastavaksi tehtäväksi jää juosta härkiä pakoon samalla vältellen niiden ikäviä sarvia. Massiivisten härkien jalkoihin jääminen on koitunut kohtaloksi usealle osallistujalle.

Naisilla ei ikävä kyllä ole oikeutta osallistua härkäjuoksuun. Tämä on useina vuosina herättänyt keskustelua, sillä miesjuoksijoiden keskuudesta on löytynyt myös miehiksin naamioituneita naisia. Kilpailun järjestäjät kuitenkin poistavat naiset, mikäli heidät huomataan.

Mikäli olet halukas kokeilemaan härkäjuoksua, tulee sinun muistaa, että humalassa osallistuminen on kiellettyä. Vaikka alkoholi saattaa antaa voimakkaan ja uhkarohkean tunteen, on tapahtuma hengenvaarallinen päihtyneille turisteille. Tämän kiellon valvominen ei yleensä onnistu kunnolla, joten olet luonnollisesti vastuussa omista toimistasi.

Härkäjuoksu on espanjalaisille kunnia-asia. Espanjalaiset ottavat perinnelajin vakavasti ja harjoittelevat juoksua varten monta kuukautta. Juoksijat kohottavatkin kuntonsa huippuunsa juuri San Ferminiä varten.

Härkäjuoksussa loukkaantuu vuosittain muutamia osallistujia. Kuitenkin juhlien melskeessä kolhuja tulee usein enemmän kuin itse juoksussa. Vierailevan turistin tuleekin aina muistaa käytöstavat: vaikka juhlatunnelma on katossa, pidä huolta itsestäsi ja matkaseurastasi.

Eläinaktivistit vastustavat Pamplonan härkäjuoksuja, sillä härät tapetaan tapahtuman lopuksi härkätaisteluareenalla.