Malaga on Malagan maakunnan pääkaupunki ja siellä asuu nykyään jo yli 560 tuhatta ihmistä. Malagaa ympäröivät kaksi jokea ja korkeat vuoret.

Foinikialaisten perustama Picasson syntymäkaupunki, Malaga, tuo oman historiallisen ulottuvuutensa Aurinkorannikon lomatunnelmaan. Malaga ei olekaan suomalaisten suosikkikohde, mutta silti vaikkapa mukava päiväretkikohde. Myös suomalaisten suosimista Torremolinoksesta ja Fuengirolasta pääsee Malagaan päiväretkelle lähijunalla. Hintaa matkalle tulee vain muutama hassu euro. Espanjan lähijunat itsessään ovat jo kokemisen arvoisia.

Malaga tunnetaan usein myös nimellä Costa del Gold, koska sen alueella sijaitsee useita maailmanluokan golfkenttiä. Alueelta löydät myös teemapuistot, vesipuistoja, safarikohteita, karting-ajoa ja kauniita julkisia puistoja.

Malagan kaupunki tarjoaa matkaajalle paljon: Näkemisen arvoiset monumentit ja vilkkaat shoppailuun soveltuvat kauppakadut ja -keskukset. Malagan kaupungista on hyvät yhteydet ympäri Espanjaa.

Malagan nähtävyydet

Plaza de la Mercedistä löydät Pablo Picasson synnyinkodin, joka on muutettu nykyaikaiseksi museoksi. Se tarjoaa vierailijoilleen joitakin Picasson töitä, sekä espanjalaista nykytaidetta.

Kenties kuuluisin Malagan nähtävyys on Malagan katedraali. Katedraali, joka ei vielä 200 vuoden rakennusurakan jälkeen ole valmis, sillä siitä puuttuu vielä yksi torni.

Malagan kaupungin kupeesta löytyvät myös moorilaisten rakennuttamat Alcazabon ja Gibralfaron linnat. Näistä Alcazabon linnasta löydät myös arkeologisen museon.

Malagan kaunis satama-alue on myös näkemisen arvoinen. Täällä voit nauttia erinomaisen annoksen mereneläviä paikallisessa ravintolassa.

Malagan härkäareena tunnetaan yhtenä Espanjan kauneimmista. Suomalaiselle hieman tuntemattomampi kulttuurin muoto tarjoaa viihdettä koko perheelle. Itse härkätaistelua ei kuitenkaan suositella kaikkein herkkähermoisimmille.

Valencia on täynnä nähtävyyksiä

Matkaajan on myös pakko katsastaa vuonna 2004 valmistunut Ciutat de les Arts i de les Ciencies eli Valencian taide- ja tiedekeskus. Täältä suuresta vapaa-ajan kompleksista löydät elokuvateatterin, tiedettä ja taidetta, sekä muun muassa valtamerikeskuksen. Valencian taide- ja tiedekeskus on kuuluisan arkkitehdin Santiago Calatravan eräs suurimmista hankkeista.

Toinen Valencian tunnetuista nähtävyyksistä on Lonja de la Seda, silkinmyyntipaikka, joka koostuu vuonna 1482-1533 pystytetyistä vanhoista rakennuksista. Unesco on julistanut Lonja de la Sedan myöhäisgoottilaiset rakennukset kuuluvaksi maailmanperintölistalle.

Golfareiden suosiossa

Valencia on myös golffareiden suosiossa. Tunnettuja golf-kenttiä ovat muun muassa El Bosque, Escorpion ja El Saler. El Saleria pidetään yleisesti eräänä Euroopan parhaista kentistä. Tämä par 72-golfkenttä avattiin vuonna 1969 ja se on Javier Aranan suunnittelema. Tunnelma kentällä on mahtava: Väylät ovat leveitä ja viheriöt laajoja, mutta haastavia. Kentän reunoilta löytyvät dyynit ja merinäköala on henkeä salpaava.

Valencia on tunnettu myös Valencia Club de Futbol -jalkapalloseurastaan. Tämä vuonna 1919 perustettu seura pelaa Espanjan pääsarjassa ja sitä pidetään yhtenä Espanjan suurseuroista. Myös Formula 1 -fanit tuntevat kaupungin, sillä vuonna 2008 Valenciassa ajettiin Euroopan Grand Prix kaupungin keskustaan rakennetulla kaupunkiradalla. Vuonna 1999 valmistunut Valencia Ciruit -moottorirata toimii taasen yhden MotoGP-sarjan osakilpailun näyttämönä.

Mikäli etsit rauhallista hetkeä tai hauskaa shoppailupäivää, kannattaa vierailla Valencian vanhassa kaupungissa. Täällä voit tehdä päivästäsi juuri sellaisen kuin haluat, sillä alue on täynnä persoonallisia pikku kahviloita, baareja, terasseja, ravintoloita ja putiikkeja.

Torremolinos on houkutellut matkailijoita jo 1950-luvulta lähtien. Se onkin yksi Aurinkorannikon ensimmäisistä lomakohteista. Pienestä kalastajakylästä onkin kehittynyt brittiläisten ja suomalaisten suosima kohde, joka on edelleenkin kuuluisa herkullisista kala-annoksistaan.

Koko Aurinkorannikon keskus

Itse Torremolinoksen kaupunki on perustettu jo vuonna 1748 ja se on pinta-alaltaan noin 20 neliökilometriä. Kaupungin nimellä on mielenkiintoinen tausta, sillä “Torre de los Molinos” tarkoittaa tuulimyllyjen tornia. Torremolinoksen nimi johtaakin juurensa 1700-1800 -luvuille asti, jolloin kaupunkia ympäröi useita tuulimyllyjä sekä maurilainen vartiotorni. Maurilainen torni on edelleenkin eräs alueen nähtävyyksistä ja se sijaitsee kävelykatu Calle San Miguelin päässä.

Torremolinos on kasvanut vuosien saatossa koko Aurinkorannikon keskukseksi, joka tarjoaa loistavaa palvelua ja hauskanpitoa ikään ja sukupuoleen katsomatta. Kaupungin keskeinen sijainti, halvat hinnat ja kauniit maisemat houkuttelevat vuosi vuodelta enemmän ihmisiä.

Andalusian perinteet kunniassaan

Vaikka Torremolinos onkin matkailijoiden suosima kohde, ei se ole silti kadottanut alkuperäistä andalusialaista kulttuuriaan. Juuristaan ylpeät andalusialaiset pitävät huolta siitä, että Torremolinos pysyy ennen kaikkea kulttuuriltaan eteläespanjalaisena rantakaupunkina.

Torremolinoksen virallinen asukasluku on vain hieman yli 60 000 ihmistä. Matkailijoiden virta kuitenkin usein yli viisinkertaistaa ihmismäärän sesonkiaikoina.

Aurinkoa rakastaville Torremolinos on ehdottoman hyvä valinta. Yli 10 kilometriä puhdasta rantaviivaa ja hienoakin hienompi hiekka suorastaan lumoavat auringonpalvojat. Aktiivisemmille lomailijoille on tarjolla muun muassa krokotiilipuisto, Aqualand-vesipuisto, golf- ja minigolf-ratoja sekä vilkas kävely- ja ostoskatu Calle San Miguel. Tältä kadulta löydät myös runsaasti erilaisia ravintoloita ja baareja.

Rantaviivaa riittää

Fuengirola sijaitsee siis mahtavista rannoistaan ja hienosta hiekastaan tunnetulla Aurinkorannikolla, jonka kuvankaunis rantaviiva jatkuu silmänkantamattomiin. Fuengirolankin alueen hiekkaranta on hämmästyttävät 8 kilometriä pitkä ja sijaitsee kahden niemekkeen välimaastossa. Hiekkarantaa lounaaseen seuraava törmää linnaan, joka on pääosin rakennettu kalifi Abd-ar-Rahman III:n hallitusajalla 900-luvulla. Se on osa rannikolla sijaitsevaa vanhaa vartiotornien ja linnoitusten ketjua, josta on jäljellä enää vain osia.

Fuengirola tarjoaa myös paljon erilaisia aktiviteetteja innokkaimmille matkailijoille. Shoppailusta innostuneet voivat suunnata muun muassa Zaran, Benettonin tai Dunnes Stores:n liikkeisiin. Suuret ostoskeskukset El Corte Ingles ja Miramar ovat myös lyhyen bussimatkan päässä.

Fuengirolan keskustasta löytyy eläntarha, Fuengirola Zoo, jossa vierailija voi nähdä niin Afrikan kuin Aasiankin kummallisia eläimiä. Fuengirola Zoo:ta onkin sanottu yhdeksi Euroopan nykyaikaisimmista eläintarhoista, jossa eläimillä on todella runsaasti tilaa liikkua ja temmeltää. Lapset rakastavat myös Fuengirolan Aqualand-vesipuistoa. Fuengirolan ranta-alueella voit myös nauttia banaaniveneilystä, sukelluksesta, riippuliidosta ja muista vastaavista vesileikeistä.

Suomalaiset tuntevat olonsa kotoisaksi

Edullinen hintataso, upeat rannat ja aurinkoinen ilmasto on suomalaisten mieleen. Monet ovatkin hankkineet kaupungista itselleen loma-asunnon. Suomalaisuuttakin löytyy, sillä Fuengirolassa toimii suomalainen kahvila, ravintola, parturi, autoliike ja monia muita vastaavia.

Fuengirola ei ole asukasmäärällä pilattu, sillä virallisesti alueella asuu vain noin 69 000 ihmistä. Kesät kuitenkin tuovat turistivirrat alueelle, jolloin ihmismäärä noin kolminkertaistuu. Fuengirola ei tarjoakaan samanlaista idyllisyyttä kuin Marbella, mutta on silti loistava lomakohde niin auringonpalvojille kuin seikkailumielisillekin.

Barcelonaan tutustuminen on helpointa aloittaa turistien valtaamasta La Rambla -kävelykadusta. La Ramblan varrelta löytyvät niin kahvilat, ravintolat kuin pieniä putiikkejakin. La Ramba -katua seuraamalla löydät tiesi myös helposti Temple de la Sagrada Familiaan, joka on kuuluisan Antoni Gaudin suunnittelema omalaatuinen kirkko. Kirkon rakennustyöt ovat olleet kesken viimeiset sata vuotta ja 170 metriä korkean kirkon pienoismallia katsomalla voikin uumoilla, että rakentaminen tulee kestämään vielä pitkään. Antonio Gaudin suunnittelema sadunomainen Parc Güell puisto kuuluu myös Barcelonan suurnähtävyyksien joukkoon. Se tarjoaakin mahtavan vaihtoehdon rauhallista ja mukavan leppoisaa päivää etsiville.

Barcelona on täynnä hiekkarantoja

Aurinkoa ja rantaa kaipaavien kannattaa suunnata lähellä keskustaa sijaitsevalle kaupungin omalle Port Olympicin uimarannalle. Matkaa rannalle on La Ramblasta vain muutama hassu kilometri. Muitakin hyviä rantoja, kuten Costa Dorada ja Costa Brava, löytyy Barcelonan läheisyydestä.

Ei unohdeta myöskään tunnettua Futbol Club Barcelonaa eli Barcaa, joka on eräs maailman tunnetuimmista jalkapalloseuroista. Sen lähes satatuhatpaikkainen kotistadion Camp Nou on myös eräs kaupungin nähtävyyksistä. Lisäksi kaupungin ulkopuolella Montmelossa sijaitsee Katalonian Formula 1 -rata, Circuit de Catalunya.

Barcelonaan pääset helpoiten ostamalla normaalin pakettiloman matkoineen ja majoituksineen. Erityisesti nuoret kuitenkin suosivat reilaamista ja vapaampaa matkustamista. Bussi- ja junaliput ovatkin varsin halpoja ja matkanteko esimerkiksi Etelä-Ranskaan on helppoa.